¿Es respetuoso con los renos el paseo en trineo?

Animales de trabajo, no salvajes

Los renos de Noruega son semidomésticos. Cada animal tiene un dueño, marcado en sus orejas, y los rebaños llevan muchísimo tiempo conviviendo con las personas. Los renos de tiro, los que tiran de los trineos, se adiestran de jóvenes y se acostumbran al arnés y a la gente. Los campamentos turísticos mantienen un rebaño de trabajo cerca y lo alimentan durante el invierno, y los buenos campamentos van rotando a los animales que tiran de los trineos. La ley noruega de bienestar animal se les aplica como a cualquier otro animal que esté a cargo de personas.

Por qué corto y lento es buena señal

Un reno es fuerte para su tamaño, pero más ligero de lo que la mayoría imagina, con un cuerpo hecho para caminar por la nieve, no para arrastrar cargas pesadas a gran velocidad. Por eso los buenos campamentos hacen paseos turísticos cortos y lentos, guían a los animales a pie y fijan límites. Tromsø Lapland indica un límite de peso de 110 kg en su tour de día y de 100 kg en el nocturno, "para garantizar que nuestros renos estén seguros y sanos", y acorta el paseo cuando la nieve está mal. Ese es el tipo de normas que quieres ver. Cómo funciona el paseo tiene su propia guía.

Señales de un campamento que se preocupa

• Animales con aspecto sano: pelaje espeso en invierno, ojos despiertos, sin cojeras evidentes.
• Paseos al paso, guiados por una persona, con descanso entre vuelta y vuelta.
• Límites indicados abiertamente: peso, estado de la nieve, tamaño de los grupos.
• Alimento adecuado: pienso o liquen repartido por el personal, no pan ni tentempiés de los visitantes.
• Guías que hablan de los animales, de sus nombres, su carácter y el año del rebaño.
• Espacio: un rebaño con sitio para alejarse de la gente cuando quiera.

Lo que dicen los campamentos que comparamos

El campamento de nuestra elección, Tromsø Arctic Reindeer, tiene un rebaño de unos trescientos renos. Camp Tamok tiene cinco o seis renos para sus paseos, lo que hace la visita más tranquila. Reindeer Experience Tromsø limita los grupos a 45 personas a la vez, cada uno con su propio guía, algo que, según dice, también busca dar a los animales un entorno mejor. Ningún anuncio es un certificado de bienestar, y nosotros no hemos inspeccionado los campamentos. Tus propios ojos ese día son la mejor comprobación.

Cómo puedes ayudar

• Da solo lo que te dé el guía, y sujeta el cubo bajo y quieto.
• No persigas, acorrales ni intentes montar a un reno; Best Arctic prohíbe expresamente montar a los animales, y así debería ser en todas partes.
• Nada de flash, drones ni música alta cerca del rebaño.
• Sé sincero con tu peso si hay un límite.
• Si algo no te parece bien, dilo en tu opinión. Los operadores las leen.

Algunas curiosidades sobre los renos

Los renos son los únicos ciervos cuyas hembras también tienen cornamenta. Sus ojos pasan del dorado en verano al azul en invierno, para ver mejor en la larga oscuridad. Sus pezuñas se abren mucho sobre la nieve y en invierno se vuelven afiladas por los bordes para excavar en busca de liquen. Y hacen un chasquido al caminar, por un tendón de las patas, para que el rebaño se oiga en plena ventisca. El pueblo que los pastorea está en nuestra guía de cultura, y cómo pueden conocerlos los niños con seguridad, en nuestra guía para familias.