De beste rendiersledetochten in Tromsø

Ons schip lag aan de terminal, precies waar de bus vertrekt. Bus van tien uur, sledetocht, driehonderd rendieren, stoofpot bij het vuur en om half drie weer aan boord. Perfecte dag.

We maakten een wintercruise langs de kust en Tromsø was de enige stop waar we een hele dag hadden. Ik had me een arrensleerit als op een kerstkaart voorgesteld, en het is rustiger dan dat: een rendier stapt, de gids loopt ernaast en jij zit op rendiervellen te luisteren naar de glijders. Het waren twintig van de vredigste minuten van mijn leven. Daarna kwam het voeren, en dat is chaos in de beste zin van het woord, met overal geweien en één brutaal dier dat de helft van mijn handschoen opat. De lunch in de lavvu was een verwarmende stoofpot, en van de joik die onze gids over haar grootvader zong, kreeg ik kippenvel. Neem goede laarzen mee, je staat veel in de sneeuw.

Mooi kamp en heel vriendelijke gidsen. Vier sterren omdat de sledetocht kort aanvoelde, misschien tien minuten, en ik had graag gezien dat dat in de beschrijving stond. Het voeren en de lunch maakten veel goed.

Kort havenbezoek, alleen tot twee uur 's middags, dus we namen de slee-optie bij het kamp vlak bij de stad. Om tien uur opgehaald, om half twee terug. De foto's van de gids waren beter dan alles op mijn telefoon.

Mijn man wilde husky's, ik wilde rendieren. 's Ochtends deden we de rendieren, en bij de lunch gaf hij toe dat hij van gedachten was veranderd.

We kozen Tromsø Lapland omdat zij de enigen waren die zeiden hoe lang de rit duurde. Het was echt het volle halfuur, in een treintje van sleeën met de gids voorop, en de bergen achter het kamp gloeiden roze in de lage zon. Het sneeuwpak dat we te leen kregen, was een zegen. Het is een flink stuk rijden, dus we waren blij dat ons schip tot de avond bleef liggen.

Ik heb het nog nooit zo koud gehad en was nog nooit zo gelukkig. Trek twee paar sokken aan.

De avondtocht was prachtig, het diner bij kaarslicht in de plaggenhut was het hoogtepunt. Het noorderlicht zagen we alleen niet, de hele avond dikke bewolking, en je rijdt in het donker in de slee, dus er valt weinig te zien. Toch blij dat we gingen, het personeel was uitstekend.

Onze cruise bleef een nacht in Tromsø liggen, dus we deden de avondtocht. Rond negen uur brak de bewolking open en verscheen er een groene band recht boven de rendieren. Niemand zei iets. Toen begon de gids heel zachtjes te joiken. Dat vergeet ik nooit meer.

Zelf geboekt in plaats van de scheepsexcursie, die duurder was en uitverkocht. De bus stond precies zoals beschreven bij de terminal, personeel in blauwe jassen, makkelijk. Onze kleinkinderen hadden het de rest van de cruise over de rendieren.

Vriendelijke gidsen, tevreden dieren, heerlijke bidos. Hou de voeremmer laag, anders bedienen de rendieren zichzelf.

Goede tocht, maar ga midden in de winter. Wij gingen eind maart en de sneeuw bij het kamp was dun, dus de rit was korter dan gepland. Ze betaalden een deel van de prijs terug zonder dat we erom hoefden te vragen, en dat vond ik netjes.

We brachten de dag tussen twee cruises door in Camp Tamok. Het dal is adembenemend, diepe sneeuw en volkomen stilte, en dankzij het complete thermopak en de laarzen hadden we het geen moment koud. Slechts een handvol rendieren, maar daardoor voelde het persoonlijk en niet als een toeristenboerderij. Duur, en een lange busrit, maar het waard.

Onze dochter is zes en zat op mijn schoot in de slee, de hele rit stil van verwondering. De gidsen bleven geduldig bij haar vragen over rendierpoep.

Wat ik het mooiste vond, was de eerlijkheid van onze Samische gids. Ze vertelde over het leven als rendierhouder nu, de strijd om land en windparken, en hoe haar familie met de kudde meetrekt. Het was geen show.

Het schip lag bij Breivika, dus we namen een taxi naar de stad, zo'n kwartier, en haalden de bus van één uur bij de terminal. Om vijf uur terug, weer een taxi, en ruim op tijd aan boord voor onze all-aboard om zeven uur. Makkelijk als je het goed plant.

Heel goed georganiseerd, maar het is een grote operatie. Er kwamen meerdere bussen tegelijk aan, dus het was druk in het kamp. De rendieren leken het niet erg te vinden.

De meest magische ochtend van onze cruise van twee weken. Een rustige sledetocht, een knetterend vuur, warme stoofpot en een gids die duidelijk van haar dieren hield. Boeken.