Samisk kultur i renlägret

Vilka samerna är

Samerna är urfolket i längsta norr i Norge, Sverige, Finland och på Kolahalvön i Ryssland, ett område de kallar Sápmi. Bara en minoritet sysslar med renskötsel i dag; de flesta samer lever vanliga moderna liv i städer och tätorter, Tromsø inräknat. Men renskötseln är fortfarande kulturens hjärta, och i större delen av Norge är rätten att bedriva renskötsel förbehållen samerna.

Under lång tid förde Norge en förnorskningspolitik som skulle göra samerna till norrmän och som motarbetade samiska språk och traditioner i skolor och kyrkor. Många familjer förlorade sitt språk inom en generation. Din guide kanske berättar om det. Det är en del av förklaringen till att kulturen du möter i lägret delas med stolthet, och varför det är viktigt att besökare lyssnar.

Lavvun och gammen

En lavvu är det samiska tältet: stänger som lutar mot varandra, täckta med duk eller skinn, med en öppen eld i mitten och röken som släpps ut i toppen. Renskötarna använde den när de flyttade med hjorden, och i varje läger vi jämför är det där du värmer dig, äter och lyssnar. En gamme är en torvkåta, byggd av trä och täckt med jord och gräs, som kvällsturen från Tromsø Arctic Reindeer använder för sin middag i levande ljus.

Vad som lagas över elden

Bidos är klassikern, en gryta på renkött, potatis och morötter i klar buljong, som traditionellt serveras vid bröllop och andra fester. Tromsø Lapland serverar den till lunch med ett veganskt alternativ, kvällsturen som en av tre rätter, och vårt val serverar en varm traditionell måltid i sin lavvu. Kaffet kokas ofta i en kittel över elden. Att äta ren efter att ha träffat dem kan kännas konstigt för besökare; för renskötarfamiljer är det helt enkelt vad hjorden är till för, och varje del av djuret tas till vara.

Jojken

En jojk är den samiska sångformen, och en av de äldsta levande sångtraditionerna i Europa. Man jojkar inte om någon; man jojkar någon, en person, en plats, ett djur, och jojken tillhör den den handlar om. Missionärer fördömde den en gång, och i generationer sjöngs den tyst eller inte alls. Vårt val och kvällsturen avslutas med en jojk vid elden. Lyssna under tystnad, och försök inte sjunga med om du inte blir inbjuden.

Gákti och färgerna

Många guider bär en gákti, den traditionella samiska kolten i blått eller rött med färgglada bårder. Snittet, färgerna och mönstren visar vilken trakt bäraren kommer från. Det är kläder med betydelse, som bärs i arbetet, på bröllop och på nationaldagen, aldrig en utklädnad. Beundra den, fråga om den, men be inte att få låna den för en bild.

Ett renskötselår på några rader

Varje ren bär sin ägares märke, inskuret i öronen som kalv. Kalvarna föds på våren, märks på sommaren, och hjordarna flyttar mellan sommarbeten, ofta vid kusten och på öarna, och vinterbeten i inlandet, där laven ligger under snön. Hösten för med sig samling och slakt. Vindkraftsparker, vägar, stugor och förändrade vintrar tränger ihop betesmarkerna, och islager efter milda perioder kan låsa in laven. Fråga din guide; de flesta pratar gärna om det. Hur turisthjordarna tas om hand står i vår guide om djurvälfärd.

Så blir du en bra gäst

• Fråga innan du fotograferar människor. Renarna får du fota fritt; renskötarna förtjänar artigheten.
• Säg samer, inte lappar. Det gamla ordet uppfattas av många som kränkande.
• Följ guidens exempel med hjorden. Guiden vet vilka djur som är nervösa.
• Ingen hög musik, inga drönare och ingen stark parfym. Tromsø Lapland förbjuder starka dofter.
• Ställ frågor. De bästa stunderna på de här turerna uppstår när besökarna är nyfikna.

Kommer du i början av februari? Samiska veckan i stan, med renkapplöpning på gatan, tas upp i vår guide om säsongen.